Promessi Sposi, capitolo 22: riassunto semplice, schema e quiz

Aggiornato il · Scritto da Revizly

Nel capitolo 22 dei Promessi Sposi l'innominato scopre che nel paese vicino è arrivato il cardinale Federigo Borromeo e decide di andare a parlargli. Il narratore interrompe la storia per raccontare la vita del cardinale: la sua umiltà, la sua carità e la fondazione della biblioteca Ambrosiana.

Riassunto del capitolo 22

L'innominato scopre che il cardinale Federigo Borromeo è nel paese vicino e va a cercarlo. Mentre il cappellano lo annuncia, il narratore racconta la vita del cardinale: umiltà, carità verso i poveri, studi e biblioteca Ambrosiana.

L'innominato va dal cardinale

Il bravo mandato a informarsi riferisce che il cardinale Federigo Borromeo, arcivescovo di Milano, è arrivato in un paese vicino e che tutti vanno a vederlo. L'innominato resta alla finestra, pensieroso: tutta quella gente allegra per vedere un uomo! Ognuno avrà il suo diavolo, ma nessuno come il suo; se quell'uomo ha le parole che consolano, vuole sentirle. Decide di andare a parlargli a quattr'occhi.

Si veste e si arma come sempre, con due pistole, un pugnale e la famosa carabina. Prima passa dalla camera di Lucia, che finalmente dorme: ordina alla vecchia di lasciarla riposare, di darle tutto ciò che chiede e di dirle che il padrone tornerà e farà «tutto quello che lei vorrà». La vecchia si domanda se quella ragazza sia una principessa. Poi scende di corsa nella valle, senza seguito, tra i bravi che non capiscono il suo sguardo e i passanti che si scostano stupiti.

Al paese la folla si apre al suo nome. Il cardinale è nella casa del curato, circondato da preti che guardano l'innominato con sospetto. Lui lascia la carabina nel cortile e chiede di parlare con il cardinale. Il cappellano crocifero, che ha appena mormorato «alla larga!», balbetta e va ad annunciarlo.

La vita di Federigo Borromeo

Qui il narratore si ferma, come un viandante stanco all'ombra di un albero vicino a una fonte, per parlare di Federigo. Nato nel 1564 in una famiglia ricchissima, prese sul serio fin da bambino le parole della religione sull'umiltà e sulla vanità dei piaceri: la vita, pensava, non è un peso per molti e una festa per pochi, ma per tutti un impegno di cui rendere conto. La sua esistenza è come un ruscello che resta limpido fino al fiume.

Nel 1580 ricevette l'abito ecclesiastico dal cugino Carlo Borromeo; nel collegio di Pavia insegnava la dottrina ai poveri e assisteva i malati, rifiutando ogni lusso e rimproverando perfino gli istitutori che cercavano di circondarlo di oggetti preziosi, per farlo sembrare il principe del collegio. Nel 1595 papa Clemente VIII gli offrì l'arcivescovado di Milano: rifiutò, perché si sentiva indegno, e accettò solo per obbedienza. Da arcivescovo pagava il proprio mantenimento, seicento scudi l'anno, con i suoi beni, considerando le rendite della Chiesa patrimonio dei poveri; portava i vestiti finché erano consumati e mandava gli avanzi della tavola a un ospizio.

Fondò la biblioteca Ambrosiana, con circa trentamila libri e quattordicimila manoscritti raccolti in tutta Europa e in Oriente, aperta a chiunque volesse studiare: una novità assoluta per l'epoca. Accanto alla biblioteca creò un collegio di dottori, un collegio per le lingue greca, latina e italiana, una stamperia di lingue orientali, una galleria di quadri e di statue e una scuola di disegno. Diede quattromila scudi di dote a una ragazza che il padre voleva far monaca per forza. Era affettuoso con i poveri («sono mie anime... e non volete che gli abbracci?»), severo solo con i preti avari o negligenti, e nei conclavi non cercò mai il papato. Lasciò circa cento opere; il narratore si chiede perché siano oggi quasi dimenticate, ma rinuncia a rispondere per non annoiare il lettore. Il narratore ammette che ebbe anche opinioni discutibili, per non scrivere un'orazione funebre, e torna al racconto.

Personaggi del capitolo 22

Il capitolo 22 prepara l'incontro tra i due uomini più opposti del romanzo: l'innominato, simbolo del male, e il cardinale Federigo, figura storica e modello di bontà.

PersonaggioChi èRuolo nel capitolo
L'innominatoSignore del castelloVa a cercare il cardinale
Federigo BorromeoCardinale e arcivescovo di MilanoProtagonista della digressione
Carlo BorromeoCugino di Federigo, santoGli dà l'abito ecclesiastico
Il cappellano crociferoCollaboratore del cardinaleAnnuncia l'innominato con paura
La vecchiaServa del castelloRiceve l'ordine di trattare bene Lucia

Temi del capitolo 22

Il capitolo 22 presenta il modello positivo del romanzo: un uomo potente che usa ricchezza, cultura e autorità per servire gli altri, all'opposto dei potenti visti fin qui.

  • Il potere come servizio: «non ci esser giusta superiorità d'uomo sopra gli uomini, se non in loro servizio».
  • La carità concreta: denaro ai poveri, la dote per salvare una ragazza dal convento.
  • La cultura per tutti: la biblioteca Ambrosiana aperta a chiunque.
  • Il bisogno di consolazione: l'innominato cerca le «parole che possono consolare».

Federigo Borromeo: il personaggio storico

Federigo Borromeo (1564-1631) fu davvero arcivescovo di Milano e fondatore della biblioteca Ambrosiana. Manzoni lo trae dalle fonti del tempo e ne fa il contrappeso positivo di don Rodrigo e dell'innominato.

La digressione del capitolo 22 è come una biografia dentro il romanzo, con date, cifre e aneddoti presi dai biografi del cardinale. L'episodio della ragazza dotata perché non fosse fatta monaca è scelto con cura: richiama la storia di Gertrude, mostrando che cosa avrebbe potuto fare un potente giusto. Nel capitolo 23 Federigo incontrerà l'innominato e ne accoglierà la conversione.

Schema riassuntivo

Schema del capitolo 22

Promessi Sposi, capitolo 22: l'innominato e Federigo

L'innominato

La notizia: il cardinale nel paese vicino

Ordini per Lucia: «farà tutto quello che lei vorrà»

Senza seguito alla casa del curato

La vita di Federigo

1564: nascita; il ruscello limpido

1580: l'abito dal cugino Carlo

1595: arcivescovo per obbedienza

Carità, sobrietà, biblioteca Ambrosiana

Domande da interrogazione

  1. Perché la valle è in festa? Risposta: per l'arrivo del cardinale Federigo Borromeo in un paese vicino.
  2. Perché l'innominato va dal cardinale? Risposta: spera di sentire da lui parole che lo consolino.
  3. Che ordini dà per Lucia? Risposta: di lasciarla dormire e di darle tutto ciò che chiede.
  4. Come lo accolgono i preti? Risposta: con meraviglia e sospetto; il cappellano è spaventato.
  5. Quando nacque Federigo? Risposta: nel 1564.
  6. Da chi ricevette l'abito ecclesiastico? Risposta: dal cugino Carlo Borromeo, nel 1580.
  7. Perché rifiutò all'inizio l'arcivescovado? Risposta: si sentiva indegno di un servizio così alto.
  8. Come usava il denaro? Risposta: pagava il suo mantenimento con i propri beni e dava ai poveri.
  9. Che cos'è la biblioteca Ambrosiana? Risposta: la biblioteca da lui fondata e aperta a chiunque volesse studiare.
  10. Quale episodio ricorda la storia di Gertrude? Risposta: la dote di quattromila scudi data a una ragazza che il padre voleva far monaca.

Versione semplice (DSA)

Il capitolo 22 in poche frasi

  • L'innominato sente le campane e vede la gente in festa.
  • Scopre che è arrivato il cardinale Federigo Borromeo.
  • Decide di andare a parlare con lui.
  • Prima ordina di trattare bene Lucia.
  • Va al paese da solo, e tutti si stupiscono.
  • Il narratore racconta la vita del cardinale.
  • Federigo era ricco, ma viveva in modo semplice.
  • Aiutava i poveri e i malati.
  • Fondò a Milano la biblioteca Ambrosiana.
  • Era buono con tutti, ma severo con i preti cattivi.
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Mettiti alla prova

Punteggio: 0 / 10 corrette0 / 10 risposte date

  1. Domanda 1 di 10

    Perché la gente della valle è in festa?

  2. Domanda 2 di 10

    Che cosa decide di fare l'innominato sentendo la notizia?

  3. Domanda 3 di 10

    Che ordini dà l'innominato per Lucia prima di uscire?

  4. Domanda 4 di 10

    Come reagisce il cappellano crocifero quando vede l'innominato?

  5. Domanda 5 di 10

    Perché il narratore si ferma a raccontare la vita di Federigo?

  6. Domanda 6 di 10

    A che cosa è paragonata la vita di Federigo?

  7. Domanda 7 di 10

    Da chi ricevette Federigo l'abito ecclesiastico?

  8. Domanda 8 di 10

    Come reagì Federigo quando il papa gli propose di diventare arcivescovo di Milano?

  9. Domanda 9 di 10

    Quale grande istituzione culturale fondò Federigo?

  10. Domanda 10 di 10

    Che cosa fece Federigo per una giovane che il padre voleva far monaca?

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Domande frequenti

Si può saltare la biografia di Federigo?

Il narratore stesso lo permette, ma a scuola è una parte molto studiata: spiega chi è l'uomo che convertirà l'innominato e presenta il modello di potere giusto che Manzoni oppone ai prepotenti.

Federigo Borromeo è esistito davvero?

Sì: fu arcivescovo di Milano dal 1595 al 1631 e fondò la biblioteca Ambrosiana, che esiste ancora. Manzoni ricava i fatti della sua vita dai biografi del tempo.

Che cosa succede quando l'innominato incontra il cardinale?

Nel capitolo 23 il cardinale lo accoglie a braccia aperte; l'innominato si commuove, piange e si converte. Poi promette di liberare Lucia, e il cardinale manda don Abbondio con lui al castello.

Fonti

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