Promessi Sposi, capitolo 30: riassunto semplice, schema e quiz

La salita al castello

Lungo la strada il baroccio raggiunge altri fuggiaschi, e tra sconosciuti ci si parla come vecchi amici. Le due donne ringraziano il cielo di essere in salvo, ma don Abbondio si agita: radunare tanta gente in un luogo, dice, è come invitare i soldati, che penseranno di trovarci tesori. Perpetua ribatte che nei pericoli è meglio essere in molti; lui risponde che «ogni lanzichenecco ne mangia cento di costoro» e che tutti corrono lassù «come pecore senza ragione». Agnese gli fa notare che gli altri potrebbero dire lo stesso di loro.

All'entrata della valle don Abbondio vede un posto di guardia pieno di uomini armati, come una caserma, e si spaventa ancora di più: l'innominato vuole fare la guerra, vuole fare il re? I soldati, pensa, amano assaltare le fortezze. Quando Perpetua dice che finalmente c'è gente capace di difenderli, lui la zittisce e raccomanda a tutte e due di fare sempre viso ridente e di approvare ogni cosa. Alla Malanotte scendono dal baroccio e salgono a piedi. Agnese, vedendo per la prima volta quei luoghi, esclama: «a pensare che la mia povera Lucia è passata per questa strada!». Don Abbondio le grida all'orecchio di tacere, perché sono in casa sua: «a stare zitti non si sbaglia mai».

In quel momento scende l'innominato. Don Abbondio si scappella e presenta Perpetua e Agnese, «la madre di quella... di quella...». «Di Lucia», dice Agnese. L'innominato abbassa la testa: è lei, dice, a fargli del bene venendo lì, a portargli la benedizione. Chiede notizie di Lucia e accompagna di persona gli ospiti. A don Abbondio, che teme anche i soldati dell'altra parte, assicura che sono pronti per tutti; e il curato pensa di trovarsi «tra due fuochi», trascinato lì da «due pettegole».

Ventiquattro giorni al castello

Le donne alloggiano nel secondo cortile, sopra un precipizio; gli uomini nell'altro; don Abbondio è il primo a prendere possesso delle camere riservate agli ecclesiastici. I fuggiaschi restano lassù ventitré o ventiquattro giorni. Quasi ogni giorno si dà l'allarme: l'innominato manda esploratori e, se serve, esce con i suoi uomini, una schiera armata guidata da un uomo senz'armi. Una volta mette in fuga una banda di lanzichenecchi che saccheggiava un paesetto vicino, e al ritorno viene accolto da applausi e benedizioni. Nel castello non nasce mai un disordine serio: ci sono guardie, i preti sorvegliano, e soprattutto basta ricordarsi in casa di chi si è.

C'è chi passa il tempo sospirando e chi cerca di stare allegro; chi ha soldi scende a mangiare nelle osterie sorte in fretta nella valle, agli altri si distribuiscono pane, minestra e vino, e i nostri tre siedono a una delle tavole del padrone. Agnese e Perpetua lavorano nei servizi del castello per non mangiare il pane «a ufo». Don Abbondio non ha nulla da fare, ma non si annoia: la paura gli fa compagnia. Non si allontana mai più di un tiro di schioppo e passeggia sulla spianata studiando le balze, per trovare un nascondiglio in caso di assalto. A tavola ascolta le notizie: i fuggiaschi tengono il conto dei reggimenti che passano il ponte di Lecco, perché chi l'ha passato è fuori dal paese. Passano Wallenstein, Merode, Anhalt, Montecuccoli e tanti altri; per ultimo passa Galasso. Allora i rifugiati se ne vanno, come uccelli che escono da un albero dopo un temporale d'autunno. I nostri tre sono gli ultimi, per volere di don Abbondio, che teme i soldati rimasti indietro.

Il ritorno al paese

Alla partenza l'innominato fa trovare una carrozza con un corredo di biancheria per Agnese e le fa accettare degli scudi; le chiede poi di dire a Lucia che la ringrazia e confida nella sua preghiera. Don Abbondio ringrazia con umiltà sviscerata, Perpetua si profonde in complimenti. Fanno una breve sosta dal sarto, che racconta cento storie di ruberie ma per fortuna non ha visto lanzichenecchi, e commenta che su un fracasso simile bisognerebbe fare dei libri a stampa. Poi i tre vedono vigne spogliate, alberi schiantati, porte sfondate, gente che chiede l'elemosina. Arrivati al paese, trovano proprio ciò che si aspettavano. Agnese posa i fagotti nel cortiletto, l'unico angolo rimasto pulito, spazza la casa saccheggiata, raccoglie la poca roba rimasta, chiama un legnaiolo e un fabbro e, contando le monete nuove, si dice «caduta in piedi». Don Abbondio e Perpetua entrano senza bisogno di chiavi: dentro c'è un puzzo insopportabile, tutto è rotto, nel focolare ci sono i resti dei mobili bruciati e sui muri, disegnati con il carbone, preti orribili e ridicoli. Corrono al fico: la buca è aperta e vuota. Seguono settimane di lavori, pagati con soldi prestati da Agnese, e nuove liti: Perpetua scopre che alcuni paesani hanno le masserizie del padrone, ma lui non vuole reclamarle per non inimicarsi quei birboni. «Rubare agli altri è peccato, ma a lei, è peccato non rubare», sbotta Perpetua. Intanto soldati sbandati continuano a passare, finché arriva un nuovo e ben più grave terrore.